क्षुद्रग्रह

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क्षुद्रग्रह या ग्रहिकाएँ ( Asteroids) : इन्हें लघु ग्रह, अवांतर ग्रह (टूटे हुए ग्रह) आदि नामों से भी जाना जाता है।
सूर्य की परिक्रमा करनेवाले विभिन्न आकारों के चट्टानी मलवे ( rocky debris) जो मुख्यतः बृहस्पति और मंगल की कक्षाओं के मध्य की की पट्टी में विचरण करते हैं, क्षुद्रग्रह कहलाते हैं।
अंतरिक्ष में करीब 40,000 क्षुद्रग्रह हैं ।
चिरॉन (Chiron) नामक क्षुद्रग्रह शनि तथा अरुण ( Uranus) के बीच चक्कर लगाती है ।
ये बड़े ग्रहों के टुकड़े हैं जो किसी समय टूटकर इनसे अलग हो गये ।
फोर वेस्टा (Four Vesta) एकमात्र ऐसा क्षुद्रग्रह है जिसे नंगी आँखों से देखा जा सकता है।
कुछ अन्य बड़े क्षुद्रग्रह आटेन (Aten), पलास (Pallas), हाइजिया (Hygeia) आदि हैं ।